Принц несмеян.

[Клориан]

Честно говоря, мне не нравится эта сказка, какая-то она уродливая. Жаль, что я её написала, но всё-таки выложу её здесь.

Было на свете когда-то давным-давно одно государство. В нём любили смеяться и не любили плакать. Жизнь там была весёлой и праздной. Весёлое время было названо «золотым веком» этой страны, потому что все люди веселились от души и не знали печали и обиды. Но годы наслаждений истощили страну и превратили её в унылое и мрачное королевство. Но хуже всего было не это. Хуже всего было то, что в ней больше никто не смеялся. Никто не радовался, никто не веселился. И было это не только потому что страна истощила свои природные богатства, а главным образом потому что нечем было больше смешить людей. Иногда приятно бывает, когда работаешь не покладая рук, а знакомый какой-нибудь возьми да и расскажи шутку. Так и работа не в тягость. Но и шутки кончились у людей. Когда-то смешная и остроумная шутка превратилась в замасленную фразу, которую все слышали сто раз. Кое-кто пытался придумать что-нибудь новое, но только ничего свежего всё равно не получалось. Все темы были уже разобраны и все весёлые истории рассказаны годы назад.
Простой народ смирился с этим недостатком доброго смеха, а вот богатеи смиряться не хотели. Они посылали гонцов в дальние страны, вызывали самых лучших шутов и танцоров, дабы развлечь себя и своих детей. Но это недолго доставляло радость, потом волшебники, чернокожие танцоры, восточные красавицы, талантливые шуты из заморских стран быстро наскучили детям богатых вельмож. И они хотели чего-нибудь новенького. Но их караваны обошли весь свет, корабли проплыли от горизонта до горизонта, но едва ли кто находил ещё хоть что-нибудь необычное. Так прошло ещё несколько лет. Некоторые из богатых людей развлекали себя тем, что наблюдали то, как забивают насмерть палками непослушных рабов. Некоторые находили удовольствие в том, что сами участвуют в этом. Другие – приказывали шутам ломать себе кости прямо во время представления и при этом не прослезиться. Третьи – вдыхали опьяняющий дым и забывались дрёмой. А некоторые ничего не делали, а просто сидели и плакали от неспособности смеяться.

У короля того государства был единственный сын, который очень любил смеяться. Но когда золотой век кончился, нищета смеха коснулась и его. Не смотря на то, что его отец посылал гонцов в самые отдалённые уголки земного диска, не нашлось ничего того, что могло бы по-настоящему рассмешить его сына. Но всё-таки каждый год, в день его рожденья придворные шуты должны были придумать шутку, которая смогла бы вызвать хотя бы улыбку на лице принца. Шуты готовились к этому за несколько лет, и в день именин мальчика они делали самые невероятные вещи. Но несколько лет спустя мальчик перестал смеяться даже над этим. Никто не знал, как его заставить его улыбаться.
Время шло, и вот принцу должно было исполниться двадцать лет. Король твёрдо решил на юбилей сына организовать что-нибудь особенное. Поэтому он собрал всех дворцовых шутов и сказал им, что на двадцатилетие сына они обязаны рассмешить его. Неважно, каким способом. Но шуты стали возмущаться и говорить, что все их шутки давно уже кончились и им нечего больше дать. Но король не пожелал их слушать. Он привёл их всех в покои сына и спросил: «Какой сюрприз будет тебе по нраву на твой юбилей, сынок?». На что принц ответил, что хочет увидеть самую смешную шутовскую рожу, которая только может быть на свете. Без неё он не засмеётся. Шуты откланялись и сказали, что сделают всё возможное, что будет в их силах. Когда все ушли в покоях принца остался только один придворный шут-раб. Он был самым старым и самым верным из всех. Юноша спросил у него: «Почему ты остался? Ты разве меня не услышал?». Какое время старик стоял молча, а потом в порыве исступлённой преданности упал перед принцем на колени и едва слышно прошептал: «Я сделаю всё, ради вашей улыбки, мой господин!».

Все шуты усердно готовились к именинам принца. Каждый придумал собственную смешную физиономию, некоторые слуги замка видели, как они кривляются перед зеркалом и засмеялись бы, если бы видели это впервые. Кое-кто из них показывал уборщикам, прачкам и поварам свои изобретения, с просьбой оценить. Некоторые слуги даже похохатывали.
Но никто не видел, как репетирует самый старый из всех шутов. Он заперся в высокой башне и выходил оттуда лишь изредка. Одна служанка сказала, что когда она мыла полы в той башне, то могла поклясться, что слышала, как с этажа выше доносились жуткие вопли. А ведь как раз там и находилась каморка старого шута. Но никто не осмеливался туда зайти и попробовать выяснить, в чём дело.
Наконец наступил долгожданный день рожденья наследника. Каждый умелец-шут старался изо всех сил, самые разные представления разыгрывали они. Смешные физиономии они строили, да такие, что даже король рассмеялся. Однако на принца ничего не действовало.
И вот настал черёд последнего шута. Он подошёл медленной походкой к принцу и закрыл лицо руками. Все ожидали, что когда он уберёт ладони от лица, на нём будет какая-нибудь странная рожа, но старый клоун медлил. Он стоял с плотно приложенными ладонями к лицу несколько минут, король уже было хотел сказать: «Довольно, следующий!», как вдруг все услышали какой-то странный короткий хлюпающий звук. Шут мгновенно устремил лицо вверх настолько, насколько разгибалась его шея (принцу и королю было вино теперь только его горло), а гибкими пальцами он сложил какую-то фигуру. Принц сначала не понял в чём дело, а потом, приглядевшись, увидел: мизинцами и безымянными пальцами он соорудил рот, средними пальцами – что-то наподобие носа, а указательными и большими придерживал по глазу. На мраморный пол упала единственная капля крови. И тут юноша догадался: старый шут вынул собственные глаза прямо из глазниц! Пару секунд эта фигура оставалась без движения, но потом затем безымянные и мизинцы задвигались, а кадык шута стал ходить вверх-вниз под дряблой кожей оголённого горла.
- О мой принц! Ты меня просто достал! – пискляво сказала рожа.
- Чего?... – возмутился юноша.
- Да! И не надо так выпучивать глазки, мальчик! Со мной в этом деле тебе всё равно не сравниться! Ты погляди, до чего ты меня довёл! – с задором продолжала фигура, - Я не придумал ничего лучше, кроме как выпучить свои глазки от возмущения, капризный мальчишка!
Юноша менялся в лице.
- Не придумал ничего лучше? Не придумал…? Ой, ХА-ХА-ХА…!! – и принц захлебнулся в сумасшедшем хохоте.
Смеялся не только он, смеялись все, кто стал свидетелем этого представления: от последнего раба до самого короля. Смеялись они над маразмом старика и его исступлённой верностью, над самим стариком, который ради смеха своего любимого принца, которого знал с рождения, совершил величайшую глупость в своей жизни.
Жутковатое хохотание в тронном зале длилось долго, а когда, наконец, все перестали смеяться, то увидели, что старого шута в зале больше нет, он куда-то пропал.

Нашли его быстро. Он был в своей коморке в башне. Шут был мёртв.

@темы: Сказки