“Кто такая миссис Джейн Браунстоун?” – спросите вы, прочитав название. А я отвечу: “И верно… Кто это такая?” А особо невежественные могут подумать: “А что такое сверхпроводник?” А я отвечу: “Это то, чем человечество никогда не будет обладать”. И тут же добавлю: “Знаете почему?!” Вы в ответ молчите. “Потому что Я так хочу!” – и зальюсь звонким, но ничуть не безумным смехом.

Миссис Джейн Браунстоун выглядела сегодня безупречно. Впрочем, также, как и всегда. Волосы ниспадали на плечи иссиня-чёрной волной. Красивые тёмные глаза, немного впалые щёки и тонкие бескровные губы обрамляла незаметная сеточка морщин, но они не старили её, а, скорее, придавали солидность, важность, вид человека с опытом. Воротник снежно-белой блузы выглядывал из-под строго чёрного костюма. На рукавах пиджака поблёскивали небольшие синие атласно-гладкие пуговицы. Узкие, чуть длинноватые брюки, идеально сочетались с пиджаком, они явно были из одного комплекта и, кажется, были одеты на своей хозяйке впервые.
По выражению лица этой женщины трудно было что-то понять: полностью отрешённый, но ни капли не растерянный взгляд был устремлён куда-то вверх, сквозь бетонные стены и гипсокартонные прокладки перегородок, на лице время от времени появлялось подобие улыбки и мгновения спустя исчезало без следа. Она редко моргала, но моргала не так, как большинство людей: быстро за доли секунды, а, наоборот, медленно, лениво и, если бы не абсолютно ясный и здравый взгляд, то можно подумать, что она хочет спать.
О ней самой было известно немного. Её коллеги говорили, что она уже много лет не замужем, что у неё нет детей и даже домашних животных, что она родилась в Северной Каролине и что ей приблизительно за сорок, но больше никто ничего не знал, да и не интересовался.
Никто не знал, какова была жизнь этой женщины.
Джейн вышла замуж, когда ей было двадцать два года. Она была обыкновенной девушкой, так и тысячи таких же. Встретив своего мужа, она без памяти влюбилась в него, а он – в неё. О жизни Джейн и её мужа неизвестно почти ничего, вроде бы они путешествовали по всему земному шару, собирали ощущения и воспоминания, занимались дайвингом и скалолазанием, в общем – жили яркой и полноценной жизнью. Джейн и Джордж прожили в браке около восьми лет. Все изменилось в одночасье. Однажды ей просто позвонили по телефону и сообщили о том, что некий Джордж Браунстоун погиб в автокатастрофе и ей нужно придти на опознание. Джейн не поверила. Она не верила до тех пор, пока не увидела мёртвое тело своего мужа. Не поверила она и тому, что это назвали несчастным случаем. Она долго и упрямо добивалась того, чтоб завели дело и ещё дольше всеми способами пыталась доказать вину предполагаемых убийц. Это были его конкуренты по работе. Но, даже когда, наконец, было доказано, что этот «несчастный случай» подстроили действительно они, Джейн ничего хорошего не ощутила. Не было удовлетворения от того, что эти ублюдки сели за решётку, не было чувства исполненной мести, не было ничего, как и прежде, кроме боли. Наверное, даже если бы их приговорили к смерти и позволили Джейн лично исполнить приговор, это не притупило бы боли. Возможно, она бы покончила с собой уже после опознания, если бы не любовь к Джорджу. Её муж был весьма религиозен и считал, что самоубийство – великий грех. Джейн не могла причинить боль Джорджу, она не могла поступить так, потому что он бы этого не хотел.
Она изменилась с тех пор. Вся её жизнь раскололась на две половины – «до» и «после». До того, как умер Джордж, Джейн была простым рядовым инженером в институте химии. Но овдовев, она целиком и полностью посвятила себя тому, что, как она надеялась, заполнит образовавшеюся пустоту в душе – науке. Она уничтожила все фотографии, все письма и другие свидетельства о том, что в её жизни когда-то был человек по имени Джордж Браунстоун. Только лишь фамилию она сменить не решилась, она решила просто забыть свою девичью фамилию и убедить себя в том, что с самого рождения носила фамилию Браунстоун, а слово «миссис» - это просто ошибка собеседников, которые не знают замужем она или нет. Она занимается наукой уже без малого тринадцать лет, за это время она успела стереть из своей памяти всё, что было «до». Хотя, она, конечно, ничего не забыла, а просто не хотела вспоминать. Ей хотелось верить, что время лечит от всего.

и каков же выбор?